Formación de los dientes del bebé
La infancia saludable de su bebé debe incluir un adecuado cuidado dental. Sólo porque usted aún no pueda ver esos pequeños dientecitos, no significa que no estén allí. Los dientes comienzan a formarse durante el segundo trimestre, por eso al momento del nacimiento, su bebé podría tener 20 dientes primarios.8
Prevención de la aparición de caries
El contacto prolongado con casi cualquier líquido que no sea agua puede causar lo que se denomina Síndrome del biberón (BBTD). Llevar su bebé a dormir con un biberón con fórmula infantil, leche, jugo, refresco o agua con azúcar es una de las causas; darle bebidas dulces varias veces al día es otra. El líquido de la botella se acumula en la boca, los azúcares naturales o agregados pasan a ser ácidos y los ácidos comienzan a disolver los dientes, originando la aparición de caries. El BBTD puede dañar seriamente los dientes del bebé y puede también afectar a los dientes permanentes. Para ayudar a prevenirlo, tenga en cuenta estos consejos:
- Nunca deje que su hijo se duerma con una botella de leche, fórmula infantil, jugo de fruta o algún líquido endulzado. Si necesita consolarlo entre las comidas, déle un chupete limpio recomendado por su médico o dentista. Nunca le dé un chupete mojado en un líquido dulce.
- Enséñele a su hijo a beber de una taza tan pronto como sea posible. Por lo general, cuando tienen un año de edad, los niños pueden beber de una taza, lo cual evita que el líquido se acumule alrededor de los dientes. Y además, las tazas no se pueden llevar a la cama.
- Mantenga limpia la boca de su bebé. Limpie suavemente las encías de su bebé con una gasa limpia después de cada comida.
- Lave los dientes de su bebé con agua y un cepillo de dientes suave para niños. Comience a lavarle los dientes tan pronto como aparezca el primer diente, y pásele hilo dental cuando ya tenga todos los dientes.
- Para cuando su pequeño tenga dos años de edad, usted debe lavarle los dientes una o dos veces al día. Intente lavárselos después del desayuno y antes de que se vaya a la cama. Una vez que esté seguro de que su pequeño puede escupir la crema dental en lugar de tragársela, utilice una pequeña cantidad de crema dental con flúor.
- Proporciónele una cantidad suficiente de flúor. Si el suministro de agua local no contiene fluoruro, pregúntele a su dentista cómo puede administrárselo a su hijo.
- Lleve a su hijo al dentista cuando tenga un año. Comience a cuidar los dientes de su hijo con anterioridad, si considera que tiene algún problema dental, y luego visite regularmente al dentista.9
Prevención de caries
Los dientes de su hijo son susceptibles a tener caries tan pronto como aparecen.10 Las caries se forman cuando la placa, una película pegajosa que contiene bacterias, se acumula en los dientes durante el día y se alimenta del azúcar y los carbohidratos que su hijo consume. La placa se vuelve ácida y puede disolver el esmalte de los dientes, lo cual origina las caries.
Una higiene oral deficiente y muchas bebidas y refrigerios con azúcar encabezan la lista de culpables de la formación de caries. A continuación, le presentamos algunas sugerencias para ayudar a disminuir el riesgo de que su hijo tenga caries:
- Tenga cuidado con lo que su hijo se lleva a la boca. Para disminuir la exposición a bacterias dañinas, mantenga limpio el chupete de su bebé y trate de no contaminar sus comidas o bebidas. Tal vez se sorprenda al aprender, por ejemplo, que probar la comida de su bebé para saber si está demasiado caliente y luego utilizar la misma cuchara para darle de comer puede transmitirle a su bebé las bacterias que causan caries.
- Limpie las encías de su bebé con una gasa. No espere a que salga el primer diente para comenzar con los cuidados bucodentales diarios.
- Cepille y limpie con hilo dental los dientes de su hijo. Tan pronto como aparezca el primer diente, comience a cepillarlo; cuando su bebé tenga todos los dientes, comience a utilizar hilo dental.
- Limite la cantidad de dulces. Los dulces, los refrescos y otros alimentos con azúcar están bien como un gusto ocasional, ’pero no deje que sean una parte importante’ de la dieta de su hijo.
- Lleve a su hijo a revisión dental periódica. Su hijo debe visitar al dentista dentro de los seis meses de su primer diente. Consulte con un odontopediatra con regularidad para limpiezas y revisiones.11
8 “Fluoride and Water” (El flúor y el agua), www.kidshealth.org
9 “Early Childhood Tooth Decay (Baby Bottle Tooth Decay)”(Aparición de caries en la niñez temprana [Síndrome del biberón]), www.ada.org
10 “Baby Teeth: The Basics” (Los dientes del bebé: información básica), www.drspock.com
11 “Cavities: An Overview” (Las caries: información general), www.drspock.com
